Hvordan virker det?

 

Psilocybin påvirker noget af det mest komplekse, der findes, nemlig den menneskelige hjerne. Jeg vil ikke forsøge at komme med en detaljeret forklaring, men blot give en overordnet idé om, hvordan stoffet virker. Psilocybin minder i sin opbygning om stoffet serotonin, som er et signalstof i hjernen. Når to hjerneceller skal kommunikere, gør de det ved hjælp af serotonin. Psilocybin binder sig til de samme receptorer - “modtagere” - som serotonin.

Psilocybin øger hjernens plasticitet, altså hjernens evne til at danne nye forbindelser, især i den del, der kaldes præfrontal cortex, som har med social adfærd, beslutningstagning og impulskontrol at gøre.

Det er formentlig denne plasticitet, som gør det muligt at “overskrive” gamle, uhensigtsmæssige tanke- og handlemønstre. Denne effekt varer ved, længe efter at selve stoffet er ude af kroppen (dage eller uger).

Psilocybin mindsker aktiviteten i den del af hjernen, som på engelsk kaldes Default Mode Network, DMN. Det er et netværk, som blandt andet er involveret, når man har fokus på sig selv, hvem man er, hvordan man har det og hvad andre tænker om en. Det er også meget aktivt ved angst, depression, når negative tanker kører i ring.

Det er formentlig den nedsatte aktivitet i DMN, som gør, at mange oplever, at grænserne mellem “selv” og “andet” udviskes. At man er forbundet med alt levende, eller med universet. Meditation og mindfulness har i øvrigt også vist sig at dæmpe DMN-aktiviteten. Også denne effekt varer ved i flere dage efter selve oplevelsen.

Man kan forestille sig, at hjernen under den psykedeliske oplevelse så at sige “erfarer”, at den ikke behøver at køre i ring omkring de negative tanker, og at dette sammen med den øgede plasticitet er medvirkende til den gavnlige effekt.

Andre dele af hjernen, især de dele der har med sanseindtryk at gøre, viser derimod øget aktivitet. Herudover ses også, at dele af hjernen, som ikke plejer at kommunikere, syns- og høre-centeret, for eksempel, kommunikerer under påvirkning af psilocybin.

Dette er utvivlsomt en medvirkende årsag til den ændrede virkelighedsopfattelse, man kan opleve, hvor musik for eksempel kan influere på ens syn.